旧柳澤邸の製茶体験
４月下旬、世田谷区大原の旧柳澤邸の茶畑で、製茶体験をしてきました。柳澤家は旧家で、母屋は戦争で焼失した為、今の家屋は昭和２６年に建てられたものです。その庭に、一畝の自然仕立ての茶畑があります。
茶の品種は、宮崎県生まれのなごみゆたか。なごみゆたかはウーロン茶や釜炒り茶向きの品種で、リラックス効果をもたらすテアニンが豊富。
毎年、ゴールデンウィーク前の時期に、茶摘みと製茶を体験できます。昨年は雨でしたのでリベンジです。収量を増やす為、一芯三葉（真ん中の写真）で摘んでいきます。
日光萎凋（左の写真）後、計量した生葉は２.２kg。４００度以上の釜に投入し、綿の軍手を着けて、手で炒ります。
一番炒り後、竹製の揉板（左の写真）の上で手揉みします（左から２番目）。揉捻後の葉は１、４kg。そして再び釜で炒ります。
二番炒り後は機械で揉みます。高知県で使用しているゼンマイ用小型揉捻機です（左の写真）。１.５kgまで対応できます。揉捻後は、ぼてと言われる直径２mほどの容器に葉を入れ（左から２番目）、手作業で茎取りをします。ぼては編んだ竹の上に紙が貼ってあります。茎取り後は、焙籠（ペイロン）（右から２番目）で低温乾燥します。
その後は、三番炒り、締め炒り、五番炒り、と手揉みを続けます。出来立ての釜炒り茶は３７５g（右の写真）。
帰宅後、自分で摘んで炒った新茶を飲んでみました。甘い釜香とバランスの良い味わいの美味しい新茶です。
茶畑は既に、指導して下さった茶師十段が整枝されています。来年に向けてスタートです。